Com cerca de 1.500km de extensão, a Serra do Mar é uma cadeia montanhosa entre o sul do Espírito Santo e o norte do Rio Grande do Sul. Mas é em São Paulo que fica o maior corredor biológico da Mata Atlântica no Brasil: o Parque Estadual Serra do Mar, uma bolha verde que abraça mais de 20 cidades paulistas, incluindo parte da Região Metropolitana de São Paulo.

— É um ambiente onde o turista estava acostumado apenas a passar em direção às praias de Rio e São Paulo. Com a pandemia, vimos também maior interesse em paradas para visitas — diz Diego Hernandes, diretor adjunto da Fundação Florestal.

Para cada um dos dez núcleos do parque, tem uma serra diferente, como as florestas úmidas do Vale do Paraíba e Litoral Norte, áreas de influências marinhas e restingas (SP, Cubatão e Bertioga) e florestas de interior (Juquitiba, Miracatu e Pedro de Toledo).

Em agosto, o parque completa 45 anos e vai receber um aporte de R$ 6 milhões para a estruturação de novos serviços como a ciclotrilha de 50km que deve ser lançada entre Salesópolis e Caraguatatuba.

A seguir, confira destaques dos núcleos do parque.

Sob gestão da Parquetur, que assumiu a concessão em 2021, este atrativo dentro do núcleo Itutinga Pilões é o mais próximo da capital paulista, em São Bernardo. A versão mais histórica do parque abriga a trilha de 16km pela Estrada Velha de Santos e a caminhada na Calçada do Lorena (7km), via de pedras de 1792 por onde Dom Pedro I passou para proclamar a Independência do Brasil. A novidade é a reinauguração da trilha Cachoeira da Torre, um sobe e desce pesado de 9km por morros até um conjunto de quedas d’água e poços para banhos.

A 230km da capital, esta é a São Paulo que quase toca o Rio, em Paraty. Com mais de 13 mil hectares, tem uma das maiores biodiversidades do parque e é conhecido por duas trilhas (1,7 km e 14 km) até cachoeiras isoladas do Rio Paraibuna.

São Luiz do Paraitinga é uma das principais cidades deste núcleo no Vale do Paraíba, a cerca de 170km de São Paulo. Conta com rafting no Rio Paraibuna e trilhas com acesso a cachoeiras, com extensões que vão de 5,6km (Trilha da Pirapitinga) a 17km, até o Pico do Corcovado, no limite entre a serra e Picinguaba, no Litoral Norte.

Este núcleo na microrregião de Santos tem a Mata Atlântica em melhor estado de preservação do litoral paulista. O destaque é a trilha na foz do Rio Guaratuba, uma caminhada exigente de mais de 8km até a Cachoeira do Tobogã, em áreas de transição entre florestas e ambientes marinhos, como a Restinga de Bertioga.

Seu atrativo natural mais conhecido é o belo costão rochoso que segue até Maresias, passando pelas praias de Toque-Toque Pequeno e Grande. Um dos destaques é o Mirante de Paúba, com acesso por uma trilha de 800m e vista panorâmica das praias de Maresias e Paúba. Já os mais dispostos encaram a caminhada íngreme de 3km entre Boiçucanga e a deserta Praia Brava.

Estes dois núcleos do Litoral Norte são referências na observação de aves da Mata Atlântica, com trilhas e estrutura exclusiva para avistamento de animais. Longe de centros urbanos e em uma área que vai do mar ao planalto, a atividade permite ver espécies como arapongas, tucanos e jacutingas. Outros destaques são a puxada Trilha dos Tropeiros (8km) em meio à floresta densa por onde passavam condutores de tropas do século XIX, em Caraguá; e a visita ao Quilombo da Fazenda, em Ubatuba (núcleo Picinguaba). Os mais intrépidos (e bem preparados) fazem a Trilha do Corisco, caminhada de 20km entre a Casa da Farinha, em Picinguaba, e Paraty, no Rio. Os dois estados estão interligados também pela trilha de 6km que vai da Vila de Camburi (SP) à Praia do Cachadaço, em Trindade (RJ), passando pelo Parque Nacional da Serra da Bocaina.